Menstruation er en naturlig del af livet for de fleste kvinder og personer med livmoder. Alligevel er det noget, der ofte tales om i hvisken – især når det kommer til smerterne, som kan være både intense og invaliderende. Menstruationssmerter, også kaldet dysmenoré, er nemlig noget, der rammer mange. Og for nogle er det mere end bare lidt ubehag.
Men hvad er det egentlig, der gør ondt? Og hvordan kan man lindre det?
Hvorfor opstår menstruationssmerter?
Når livmoderen forbereder sig på at udskille sin slimhinde (det, man bløder ud under menstruation), trækker den sig sammen. Det sker ved hjælp af nogle hormonlignende stoffer kaldet prostaglandiner. Jo højere niveau af disse, desto kraftigere sammentrækninger – og dermed ofte også stærkere smerter.
Smerten kan føles som:
- Kramper i underlivet
- Trykken eller stikken i lænden
- Smerter i benene eller omkring hofterne
- Kvalme, hovedpine eller diarré i nogle tilfælde
For mange begynder smerterne lige før eller samtidig med menstruationen og kan vare fra et par timer til flere dage.
Hvem får menstruationssmerter?
Menstruationssmerter er meget almindelige – især blandt unge og i de første år med menstruation. For mange bliver smerterne mildere med alderen, og nogle oplever også mindre ubehag efter at have født børn.
Men for nogle kan smerterne være så voldsomme, at de påvirker dagligdagen, skole, arbejde og sociale aktiviteter. I sådanne tilfælde kan det være tegn på sekundær dysmenoré, som ofte skyldes underliggende tilstande som fx endometriose eller fibromer.
Hvad kan man gøre for at lindre smerterne?
Der findes heldigvis flere måder at lindre menstruationssmerter på – både naturlige og medicinske:
- Smertestillende medicin
Håndkøbsmedicin som ibuprofen eller naproxen kan være effektivt, da det hæmmer prostaglandiner og reducerer inflammation. Det virker bedst, hvis det tages ved de første tegn på smerte. - Varme
En varmepude eller varmt bad kan afspænde musklerne i underlivet og give lindring. Mange oplever stor effekt af bare 20-30 minutters varmebehandling. - Bevægelse og let motion
Selvom det kan virke uoverskueligt, kan gåture, yoga eller let træning frigive endorfiner og mindske smerteoplevelsen. - Kost og livsstil
Nogle oplever, at en kost rig på omega-3-fedtsyrer, grøntsager og fuldkorn hjælper. Koffein, sukker og forarbejdede fødevarer kan i visse tilfælde forværre symptomer. - Prævention
P-piller og andre hormonelle præventionsmidler kan reducere eller helt fjerne menstruationen – og dermed også smerterne. Dette bør dog altid drøftes med en læge.
Det er ikke “bare noget, man må leve med”
Menstruationssmerter er almindelige – men det betyder ikke, at de skal ignoreres. Hvis du oplever meget stærke smerter, eller hvis de pludselig bliver værre, bør du tale med din læge. Det kan være tegn på en underliggende tilstand, som kræver behandling.
Og vigtigst af alt: Du har ret til at lytte til din krop, tage pauser og sige fra. Det er ikke svagt at tage menstruationssmerter alvorligt – det er stærkt.